Tomater er en fast gæst i de fleste danske køkkener, og det er ikke uden grund.
De er farverige, smagfulde og fyldt med vitaminer og mineraler.
Men nu viser en ny undersøgelse, at de saftige frugter måske kan mere end bare at pynte på salatskålen: de kan også være med til at lette tunge tanker.
Det skriver det tyske medie Frankfurter Rundschau.
I en undersøgelse bragt i tidsskriftet Food Science & Nutrition har forskere kigget nærmere på stoffet lycopen, der giver tomater deres flotte røde farve.
Tidligere har lycopen fået ros for sine antioxidative egenskaber – men nu peger forskerne på, at stoffet også kan have en positiv effekt på humøret.
Forsøget blev udført på mus, der blev udsat for social stress – et lidt usædvanligt job for en gnaver.
Nogle af musene fik et dagligt skud lycopen, mens andre måtte nøjes med placebo. Resultatet? De mus, der fik lycopen, blev pludselig meget mere sociale og energiske – og de virkede også gladere for maden i deres bur.
Forskerne opdagede desuden, at lycopen aktiverede en særlig signalvej i hjernen, kaldet BDNF-TrkB, som har betydning for hjernens evne til at tilpasse sig og håndtere stress.
Men før vi skynder os til supermarkedet og fylder kurven med tomater, er der et par forbehold. Forsøget blev kun lavet på hanmus, fordi de har et mere udtalt hierarki og derfor reagerer kraftigere på stress. Om resultaterne kan overføres til mennesker – og kvinder – er stadig uvist.
Og hvor meget skal der egentlig til? Musene fik, hvad der svarer til 1,62 milligram lycopen per kilo kropsvægt hos mennesker. For at nå den dosis gennem friske tomater alene, skulle man spise bunkevis af dem.
Til gengæld er indholdet af lycopen markant højere i tomatpuré og soltørrede tomater.
Sikkert er det dog, at det ikke er nogen dårlig ide at lade grøntsagen med den flotte røde farve falde ned i indkøbskurven.
