Lucas Andreas
Den lille caribiske ø har blot 156.000 indbyggere.
Curaçao har gjort det, som selv det danske fodboldlandshold kun kan skule misundeligt efter.
Den lille caribiske ø med blot 156.000 indbyggere har kvalificeret sig direkte til VM i USA, Canada og Mexico.
Det er en sportslig bedrift, der skaber jubel på øen, mens reaktionen i store dele af Europa minder om en kollektiv rystetur.
Flere europæiske fans spørger højlydt, hvordan en nation på størrelse med et dansk provinsområde kan spænde VM-støvlerne, mens lande som Italien, Danmark, Tyrkiet, Sverige og Irland må en tur i playoff-gyngen.
Kritikere beskriver situationen som skæv med stort S, selv om VM nu engang er en global turnering og ikke et lukket europæisk mesterskab.
FIFA’s model sender seksten europæiske hold til VM. Afrika får ni pladser, Asien otte, Sydamerika seks, Nordamerika tre og Oceanien en enkelt billet. Dertil kommer de interkontinentale playoff-opgør, hvor Irak, Congo-Kinshasa, Jamaica, Surinam, Bolivia og Ny Kaledonien kæmper for de sidste to pladser.
Europa er fortsat det bedst repræsenterede kontinent, hvilket dog ikke dæmper de mange oprørte reaktioner.
På sociale medier florerer opslag, hvor brugere spørger, om det virkelig kan passe, at Italien kan blive hjemme, mens Ny Kaledonien måske får lov at spille ved VM.
Enkelte kommentatorer fremhæver, at Curaçao har færre indbyggere end den indre by i Firenze og alligevel står foran en VM-slutrunde. Kritikken rammer især FIFA-præsident Gianni Infantino, der beskyldes for politiske hensyn frem for sportslig logik.
Den italienske sportsavis Corriere dello Sport går skridtet videre og antyder, at VM mister værdi, hvis nationer som Italien bliver overhalet af mindre fodboldnationer.
Flere kommentatorer hævder, at europæiske hold ville kunne score et tocifret antal mål mod Curaçao i en direkte duel. Det udløser krav om flere europæiske pladser, selv om FIFA’s model netop er skabt for at styrke den globale bredde.
På Curaçao fylder de europæiske klager dog ikke meget. Øens fodboldfolk fejrer den historiske kvalifikation og lader resten af verden diskutere, hvorvidt VM’s nye format er genialt eller vanvittigt. Den debat fortsætter sandsynligvis længe efter slutfløjtet i 2026.
