Lucas Andreas
En grund til, at katte ofte efterlader noget af deres mad, er opdaget af en gruppe forskere.
De fleste katteejere har oplevet at sætte madskålen frem, hvor katten går i gang med god appetit, men der få minutter senere ligger en rest tilbage, som om måltidet pludselig har mistet sin tiltrækning.
En ny japansk undersøgelse har nu klarlagt, at forklaringen ikke kun handler om mæthed. Lugten af foderet ser også ud til at spille en afgørende rolle.
Studiet er lavet af forskere ved Iwate University med professor Masao Miyazaki i spidsen og er offentliggjort i tidsskriftet Physiology & Behavior den 31. marts 2026 og beskrevet af flere medier, herunder Japantimes.
Forskerne arbejdede med 12 raske huskatte af blandet race i alderen tre til 15 år, ligeligt fordelt mellem han- og hunkatte. Kattene indgik i en række kontrollerede fodringsforsøg over en længere periode fra januar 2023 til februar 2026.
Forsøgsdesignet var enkelt, men ret præcist. Efter 16 timers faste fik kattene adgang til mad i seks runder. Hver runde bestod af ti minutters spisning efterfulgt af ti minutters pause. Når kattene fik den samme type foder igen og igen, faldt deres indtag gradvist fra runde til runde. Når forskerne i stedet skiftede mellem forskellige fodertyper, blev nedgangen mindre tydelig.
Det mest interessante kom, da forskerne skilte selve maden fra lugten. I et af forsøgene fik kattene fortsat den samme mad, men blev undervejs præsenteret for duften af en anden type foder. Det var nok til at få appetitten op igen. Forskerne så også, at vedvarende eksponering for den samme lugt i pauserne fik kattene til at spise endnu mindre bagefter, mens en ny lugt dæmpede den effekt.
Ifølge forskergruppen er pointen derfor, at katte ikke nødvendigvis stopper med at spise, fordi de er færdige. De kan også miste interessen, når lugten bliver for velkendt. En ny sansestimulus kan så tænde appetitten igen.
Studiet bliver beskrevet som den første eksperimentelle dokumentation for, at lugtstyret tilvænning og fornyet stimulering kan være med til at forklare, hvorfor katte ofte spiser små måltider mange gange i løbet af dagen.
Kræsne, ældre eller syge katte kan måske hjælpes ikke kun med nyt foder, men også med nye dufte omkring måltidet. Det er ikke nogen mirakelkur, men studiet giver et mere nuanceret svar på en hverdagsgåde, som mange troede handlede om ren forkælelse.
