Lucas Andreas
Forskellen udjævnes dog i takt med, at børnene blev ældre.
Der er sammenhæng mellem hvornår man er født og hvor man er rent fagligt når man starter i skole. Sådan lyder konklusionen fra en stor amerikansk undersøgelse som viser, at alder ved skolestart giver et lille, men målbart forspring, som kan mærkes langt ud over de første skoleår.
Forskerholdet fra det amerikanske NATIONAL BUREAU OF ECONOMIC RESEARCH fulgte den kognitive udvikling hos mere end 1,2 millioner elever i Floridas offentlige skoler fra seks til 15 år.
Mønstret var bemærkelsesværdigt stabilt. Elever født i september, som i deres skolesystem typisk er ældst i deres årgang, klarede sig i gennemsnit bedre end klassekammerater født i august, som ofte er de yngste.
Forskellen er ikke dramatisk i det enkelte klasseværelse, men den er signifikant i data, og forskerne vurderer, at den tidlige modenhed kan give en bedre start på læring og koncentration, når skolelivet begynder.
Studiet stopper ikke ved karakterer. Forskerne koblede også skoledata med oplysninger fra ungdomsfængsler og fandt en interessant sammenhæng. Elever, der er ældre i deres klassetrin, ender sjældnere i konflikt med loven.
Resultatet bliver præsenteret som en mulig kædereaktion. En stærkere begyndelse kan øge sandsynligheden for at trives fagligt, fortsætte i uddannelsessystemet og i sidste ende undgå risikofyldte miljøer.
Konklusionen er dog ikke, at de yngste i klassen er dømt til at sakke bagud. Undersøgelsen fortæller samtidig, at forskellene kan udjævnes over tid. Nogle børn starter senere, andre bliver tilbudt særlige forløb, og mange indhenter gradvist deres ældre klassekammerater, efterhånden som udviklingsspringene bliver mindre tydelige.
Hvis tidlig alder giver et lille skub, kan vaner og rammer også flytte noget. Forskningen henviser især til tre ting, der styrker hjernens ydeevne.
Søvn er afgørende for hukommelse, opmærksomhed og problemløsning. Motion hjælper gennem øget blodgennemstrømning og støtte til hjernens plasticitet, selv korte, intensive pas kan løfte koncentrationen her og nu. Mindre stress, gennem ro, fællesskab eller meditation, ser også ud til at gavne evnen til at fokusere.
