De fleste forbinder nok visdomstænder med ubelejlig smerte, hævede kinder og en solid tandlægeregning. Men ifølge ny forskning kan de berygtede tænder blive en vigtig brik i kampen mod alvorlige sygdomme som Parkinsons og visse former for Alzheimers.
Det skriver det store spanske medie El Confidencial.
Visdomstænder – som ellers bliver betragtet som unødvendigt fyld i munden – gemmer på en værdifuld skat af stamceller, der kan blive til alt fra neuroner og brusk til knoglevæv.
Den vigtige nøgle findes i tandens pulpa, altså det bløde, indre væv i midten af tanden, som indeholder nerver og blodkar. Her findes stamceller, som ikke blot har stor terapeutisk værdi, men også er utroligt lette at få fat i – en tandlæge kan nemlig nemt fjerne dem i et sterilt miljø, uden store indgreb eller særlige risici.
Dermed bliver de besværlige tredje kindtænder, som mange unge får fjernet som en ren rutine, pludselig en attraktiv kilde til biologisk materiale.
Flere medicinske centre rundt om i verden er allerede begyndt at tilbyde at opbevare disse stamceller i specielle banker, så patienterne senere kan få adgang til deres eget væv, hvis de skulle få behov for behandling.
Derfor fjerner man visdomstænder
Historisk set har visdomstænder været afgørende for vores forfædre, der tygget sig gennem benhårde måltider på daglig basis, men moderne menneskers kæber er blevet mindre, og vores kost langt blødere.
Resultatet? Visdomstænderne blev reduceret til smertefulde overflødigheder, som vi ofte skynder os at få hevet ud.
Alene i Europa og USA får over 80 % fjernet visdomstænderne, selvom kun få af dem faktisk giver problemer.
Men nu står vi over for en markant drejning: Tænderne, som i årtier er blevet betragtet som evolutionære fejlskud, kan ende med at blive vigtige ressourcer i fremtidens medicinske behandlinger.
