Forestil dig Hawaïs frodige bjergsider, varme kilder og blå laguner – men drop jetlag, flyskam og 18 timers flyrejse. São Miguel, den største af de portugisiske Azorer, tilbyder alt det tropiske uden at kræve en hel klode mellem dig og destinationen.
Det skriver det belgiske medie Marieclaire.
Øen, ofte kaldt "Europas Hawaï", lokker med grønne dale, dramatiske kratere og varme kilder, der bobler så entusiastisk, at selv en geolog ville få tårer i øjnene.
Det hele starter i hovedbyen Ponta Delgada, hvor brostensgader, barokke facader og blomstrende altaner giver dig følelsen af at være midt i et postkort – bare uden filter.
En af øens mest populære attraktioner er Sete Cidades, to søer i et kæmpe vulkankrater – den ene blå, den anden grøn. Legenden siger, at det var tårerne fra to ulykkeligt forelskede, som skabte farveforskellen.
Videre mod øst venter Furnas-dalen, hvor du både kan bade i varme kilder og spise en gryderet, der er tilberedt direkte i den rygende jord. Der bliver ikke skruet ned for oplevelserne.
Madelskere bliver heller ikke snydt. Øens kulinariske repertoire inkluderer friskfanget fisk, håndlavede oste og søde, saftige ananas, der smager som solskin på dåse.
Et af de bedste steder at se blåhvaler
For dem med trang til lidt mere action er der både vandreture, kajak, dykning og hvalsafari. Azorernes beliggenhed midt i Atlanterhavet gør São Miguel til et hotspot for hvaler – og ja, det er lidt svært ikke at få gåsehud, når en blåhval dykker lige foran båden.
Blåhvalerne passerer forbi Azorerne på deres årlige vandring nordpå, fra tropiske farvande mod Arktis, hvor de tilbringer sommeren og fylder sig med føde.
Øgruppen ligger strategisk placeret midt i Atlanterhavet og bliver en slags "pitstop" for de enorme havpattedyr. I løbet af foråret og den tidlige sommer er vandet stadig rigt på næringsstoffer, og havstrømmene skaber ideelle forhold for plankton og småfisk – blåhvalens yndlingsmenu.
