USA's præsident Donald Trumps tidligere kampagnechef Paul Manafort og Manaforts tidligere partner Rick Gates er blevet officielt anklaget for blandt andet konspiration mod USA.
Anklagerne er et resultat af den igangværende undersøgelse af Ruslands indblanding i præsidentvalget i 2016 samt potentielt samarbejde mellem Donald Trumps kampagne og Rusland.
Både Manafort og Gates har efter anmodning fra FBI meldt sig selv.
Ifølge anklageskriftet er Paul Manafort sigtet for 12 forhold. Ifølge nyhedsbureauet Reuters drejer det sig om:
Konspiration mod USA, konspiration om hvidvaskning af penge, at arbejde for en fremmed magt uden at have registreret det, falske og vildledende registreringer af arbejde for udenlandske aktører, falske udtalelser og syv forhold for ikke at have registret udenlandske transaktioner.
Undersøgelsen er forestået af tidligere FBI-chef Robert Mueller og kører uden for det normale retssystem.
Mueller meddelte mandag også, at en tredje person har erklæret sig skyldig i at have løjet for FBI's efterforskere.
Det er George Papadopoulos, udenrigspolitisk rådgiver for Trump-kampagnen.
Ifølge oplysningerne erkendte han sig skyldig 5. oktober i at have forsøgt at skjule sin kontakt med en professor, der havde forbindelse til Moskva. Professoren skal have tilbudt "snavs" om Hillary Clinton, der var Trumps demokratiske rival i valgkampen.
Paul Manafort har tidligere været i offentlighedens søgelys i forbindelse med anklagerne, da han i årevis arbejdede for Ukraines tidligere Moskva-tro præsident, Viktor Janukovitj.
Anklagerne er de første rejst af Robert Muellers særlige hold af efterforskere, der består af flere tidligere agenter fra FBI. Mueller selv er tidligere FBI-chef.
Anklagerne bliver i medierne beskrevet som en markant eskalering af intensiteten i undersøgelsen.
Paul Manafort var en del af Donald Trumps præsidentkampagne fra marts sidste år. Fra juni til august var han leder af kampagnen.
Oven på præsidentvalgkampen i USA i 2016 har landets efterretningstjenester konkluderet, at Rusland spillede en aktiv rolle for at påvirke valgresultatet til Trumps fordel.
Der har været anklager om, at Rusland og Trumps kampagne samarbejdede.
Trump har på det sociale medie Twitter beskrevet undersøgelsen som en heksejagt og som "ond politik" fra demokraternes side.
Søndag skrev Donald Trump "GØR NOGET" efter at have nævnt undersøgelsen. Hvem han henvendte sig til, og hvad opfordringen gjaldt, vides ikke.
/ritzau/AFP
