Langt væk fra all inclusive-hoteller og udslidte souvenirbutikker er et land begyndt at åbne dørene til en helt ny slags ferie.
Algeriet – Afrikas største land målt på areal – har fået øjnene op for det, nabolandene Marokko og Tunisien har vidst i årevis: Turisme er guld værd, og nu skal der tjenes på både ørkensand og Middelhav.
Det skriver CNN Edition.
Sahara breder sig over det meste af landet, men tro ikke, det betyder ensformighed. Her kan man rulle gennem klippelandskaber i jeep, falde i søvn under stjernedækkede nattehimler og vågne op til solopgang blandt palmer og oaser.
Det hele krydres med historier fra lokale guider, som Sidi Baika, der kækt erklærer:
" Nomadelivet er enkelt og sundt – bedre end livet i byen."
Når man har fået nok støv i håret, trækker kysten mod nord.
Med sine 120 kilometer uspolerede strande, vinmarker og ruiner fra romertiden tilbyder Middelhavskysten en anden form for eventyr – men stadig langt fra charterturens trængsel.
I hovedstaden Algiers mødes europæisk arkitektur og nordafrikansk charme i en levende, men rolig cocktail.
Turisterne er endnu få, og netop dét giver den besøgende mulighed for at mærke den lokale varme og nysgerrighed. Her får man ofte mere end blot et hej – måske en fortælling om ånder i flasker eller berbernes farverige kultur.
Regeringen har store ambitioner. Fra blot to millioner udenlandske turister om året vil Algeriet nu nå op på 12 millioner inden for fem år.
Planen? Visum ved ankomst, investeringer i hoteller og bedre forbindelser til Europa. Det bliver ikke nemt – men potentialet er der i den grad.
Algeriet er ikke stedet, man rejser til for at feste. Det er stedet, man rejser til for at finde ro, stjerner og måske lidt mere sig selv.
