Lucas Andreas
De fleste ville nok have brugt pengene på personlig luksus.
Mange drømmer om at ramme en lotto gevinst, og de fleste har nok forestillet sig, hvad pengene i givet fald skulle bruges på, om end det er en ny bil, en strandvilla eller en rundrejse jorden rundt.
At investere millionerne i andre menneskers trivsel er som regel ikke det første, der dukker op på ønskelisten.
For den britiske murermester Steve Thomson blev virkeligheden dog en helt anden, da han i 2019 stod med en vinderkupon fra Euromillions med en gevinst på 123 millioner euro.
Siden har mureren brugt en stor del af sin formue på at give unge voksne med handicap et sted at mødes, lære og udvikle sig.
Det fortæller den britiske avis Mirror.
Den slags overskud vokser sjældent på træerne, men med en barndom præget af nærvær og hjælpende hænder lå det næsten i kortene. Hans far underviste børn med handicap i svømning, og Thomson fulgte trofast med som frivillig hjælper. Det blev starten på et livssyn, hvor man løfter andre, når man kan.
Det nye center, han har finansieret i Chichester er et tydeligt bevis på den ambition.
Den tidligere forladte bygning er omdannet til et treetagers aktivitets- og læringshus. Her finder man både træningsrum, sanserum, et stort fælleslokale og en café, der bærer navnet Boardwalk Café.
Det er organisationen Together Our Community, der driver stedet og hjælper unge mellem 18 og 35 år med autismespektrumforstyrrelser og andre læringsudfordringer med at lære at lave mad, øve værtskab og opbygge sociale færdigheder.
Thomson fortæller til den britiske avis, at han hurtigt så et hul i tilbuddene for unge voksne i området. Mange mister støtten, når de fylder 18, og forældrene står ofte alene tilbage med det praktiske ansvar. Det var tanken om netop disse unge og deres familier, der fik ham til at købe en minibus under pandemien og senere en hel bygning.
Boardwalk Café åbner nu som centrum for både læring og fællesskab. Thomson planlægger at invitere sin far til en kop kaffe og vise ham resultatet.
Ifølge ham selv er glæden ved at se unge mennesker få et sted at høre til større end nogen luksus, han kunne have købt for pengene. Det er måske ikke den mest traditionelle brug af en gigantisk lotterigevinst, men for de familier, der får del i indsatsen, er det sandsynligvis den mest værdifulde.
