Lucas Andreas
Der er ofte en god grund til, at den gør det.
Samtlige hundeejere kender nok situationen, hvor en blød pote pludselig lander på benet midt i en stille stund.
Gestussen kan virke uskyldig, selvom den i virkeligheden fungerer som et tydeligt signal fra hundens side.
Dyrlæger peger på, at poten ikke blot er en vane, men et indlært udtryk, som hunden bruger for at kommunikere med sine mennesker.
Ifølge den italienske dyrlæge Federico Coccìa er der tale om en adfærd som udvikles gennem efterligning. Hunden opdager hurtigt at kontakten giver reaktion, og derfor bliver poten et redskab til at skabe opmærksomhed eller formidle en følelse.
Det fortæller han til det italienske magasin Adnkronos.
En rolig hund med et afbalanceret udtryk kan derfor give poten som en form for venlig tilkendegivelse der i praksis fungerer som et lille klap på skulderen.
Helt andre signaler er på spil hvis hundens blik bliver mere intenst eller får et mere bekymret præg. I sådanne situationer forsøger den sandsynligvis at fortælle sin ejer at noget kræver handling.
En tom vandskål, et stykke legetøj uden for rækkevidde eller et behov for frisk luft er typiske årsager. Hunde bygger deres kommunikation på simple sammenhænge og reagerer på den respons de får, hvilket gør poten til et effektivt værktøj i relationen mellem hund og ejer.
Det kan være en hjælp for ejeren at observere hundens adfærd lige inden poten løftes. Små tegn kan afsløre hensigten. En hund der stiller sig tæt på, vandrer rastløst rundt, stirrer mod døren eller kigger målrettet på sin skål, forsøger sandsynligvis at sætte ordløse signaler i spil.
Når disse mønstre opdages, bliver kommunikationen langt mere gennemskuelig.
En rolig tilgang fra ejeren styrker forståelsen. En kort pause i samme højde som hunden gør ofte en stor forskel, fordi ansigtsudtryk og kropsholdning afslører langt mere end poten gør alene.
Pote-gestussen er i sidste ende hundens forsøg på at etablere kontakt. Den kan rumme et ønske, en følelse eller blot en påmindelse om nærvær, og den fortjener derfor at blive taget alvorligt.
