Dette er Kinas største solcellepark. Den skaber langt flere gevinster end bare grøn strøm.

I Kinas nordvestlige provins Qinghai, langt fra Kinas tætbefolkede kystbyer, breder et hav af solpaneler sig ud over et ellers goldt ørkenlandskab. 

Anlægget er ikke blot blandt verdens største sammenhængende koncentrationer af solparker. 

Det er også blevet et billede på den måde, som præger Kinas energiomstilling: at flytte en stadig større del af elproduktionen over på vedvarende kilder i industriel skala.

Det skriver mediet Slashgear.

Ifølge internationale opgørelser kan solklyngen i Qinghai levere knap 17.000 megawatt. Det gør solcelleparken til en af de største i verden. 

Til sammenligning har  Danmarks største solcellepark, Solarpark Kassø, en kapacitet på omkring 300 megawatt.

Samtidig viser ny forskning en mere uventet effekt. Et studie offentliggjort i tidsskriftet Nature beskriver, hvordan store arealer med solpaneler ser ud til at ændre de lokale forhold på en måde, der kan gavne naturen i et område, som normalt er kendetegnet ved lav fugtighed og sparsomt planteliv. 

Forskerholdet analyserede blandt andet jordens næringsindhold, variationen i plante- og mikroliv samt fugtigheden i luften omkring solparkerne.

Konklusionen er, at jorden under panelerne i gennemsnit bliver mere fugtig end i det omgivende ørkenterræn. En sandsynlig forklaring er, at panelerne skygger for en betydelig del af solens stråling, hvilket mindsker fordampningen fra jordoverfladen. Forskerne fremhæver også, at den regelmæssige rengøring af panelerne kan bidrage til et højere fugtniveau.

Mere fugt ændrer jordens struktur og skaber bedre betingelser for mikroorganismer og planter. Inde på solparkernes arealer fandt studiet en større variation i både mikrobielle samfund og vegetation end i de omkringliggende områder. Perspektivet er, at solenergi kan have miljøeffekter, som rækker ud over reduktion af CO₂-udledninger.

Der er også en socioøkonomisk fordel. Driften kræver lokale medarbejdere, hvilket kan give beskæftigelse i en region med relativt få jobmuligheder.

Kina dominerer store dele af den globale forsyningskæde for solceller og har et enormt hjemligt elbehov. Med en hurtigt voksende elbilflåde stiger presset for at udbygge kapaciteten yderligere, så det er ikke utænkeligt, at flere store parker som den i Qinghai vil dukke op de næste år.