Harvard vil ændre karakterskalaen: Foreslår begrænsning på 12-taller

Den danske regering har i slutningen af 2025 præsenteret et forslag til en ny karakterskala, der skal erstatte 7-trinsskalaen, som vi kender den. 

Nu tilslutter det prestigefyldte universitet Harvard sig gruppen af dem, der vil se forandringer når det kommer til karakterer. 

Universitetet vil nemlig stramme op på kravene til topkarakterer og forsøger med et nyt forslag at gøre op med den karakter inflation, som ifølge Havard i årevis har udhulet karakterernes værdi. 

Det skriver Forbes. 

Et udvalg under universitetets Undergraduate Educational Policy Committee anbefaler, at undervisere fremover kun kan give karakteren A til 20 procent af de studerende på et hold, med mulighed for op til fire ekstra A’er (svarende til 12-taller på den amerikanske skala, red.) i hver klasse.

Forslaget, der kræver en afstemning blandt fakultetets medlemmer, er tænkt indført fra studieåret 2026 til 2027. Intentionen er at gøre et A til noget, der igen reserveres til arbejde af særlig høj kvalitet. 

Udvalget henviser til, at studenterhåndbogen beskriver A som en karakter for “extraordinary distinction”, og foreslår nu en fast, kvantitativ ramme, der skal harmonisere niveauet på tværs af fag og institutter.

En væsentlig del af pakken handler om, hvad karakterer bruges til internt. Udvalget foreslår at erstatte det nuværende GPA som grundlag for interne hædersbevisninger med en model, hvor studerende vurderes på deres gennemsnitlige placering i percentiler i hvert fag. 

Systemet skal give et skarpere billede af, hvordan en studerende klarer sig i forhold til sine holdkammerater.

Ekstra A’er til små hold er ikke en åbning for fri leg, men en erkendelse af, at små kurser ofte tiltrækker særligt motiverede studerende. 

I praksis betyder modellen eksempelvis, at et hold med 10 studerende kan ende med op til seks A’er, mens et hold med 100 studerende kan give 24.

Baggrunden er en udvikling, som Harvard selv har beskrevet som et problem for både arbejdsgivere og videregående uddannelser, fordi karakterudskrifter giver mindre information om præstationer end tidligere. 

I forslaget lægger udvalget vægt på, at to tredjedele af alle karakterer i de seneste år har været rene A’er, og at næsten 85 procent ligger i A området, altså A eller A minus.

Udvalget anerkender risikoen for øget konkurrencekultur, men fastholder, at reformen skal forbedre universitetets karaktersystem.