Søndag, i forrige uge, satte Roman Protasevitj, en 26-årig belarusisk journalist og aktivist, sig i et Ryanair-fly fra Athen til Vilnius - en flyvetur mellem to EU-medlemsstater. Ruten gik gennem belarusisk luftrum, og da maskinen var næsten ude af området (tættere på slutdestinationen Vilnius end Minsk), blev den beordret af de belarusiske flymyndigheder til at vende snuden mod den belarusiske hovedstad - eskorteret af jagerfly.
Påskuddet var en bombetrussel, men da flyet landede i Minsk, var det Roman Protasevitj og hans kæreste Sofia Sapega, der blev anholdt.
Fuldt fokus fra EU’s ledere
Mandag stjal kapringen af flyet og anholdelsen af Protasevitj overskriften på et møde mellem EU’s stats- og regeringschefer i Det Europæiske Råd. Allerede her sagde Tysklands kansler Angela Merkel, at ”Roman Protasevitj skal løslades straks” og opfordrede til yderligere fælles EU-sanktioner mod det belarusiske regime.
De tidligere sanktioner var blandt andre blevet pålagt landets præsident Alexander Lukasjenko efter valget sidste år.
Europa-Parlamentets formand David Sassoli udtrykte tirsdag sin støtte til Rådets ønske om yderligere sanktioner. Derudover opfordrede han lufthavne i EU til at have billeder hængende af Roman Protasevitj som en solidarisk gestus.
Protasevitj styrede indtil november en kanal med to millioner følgere på beskedtjenesten Telegram, hvorfra oppositionen har organiseret protester mod regeringen efter valget 9. august sidste år - et valg, som EU mener var domineret af valgsvindel og efterfølgende voldelig undertrykkelse af landets utilfredse borgere.
Journalister har længe været under massivt pres fra myndighederne i Belarus. Ifølge Deutsche Welle registrerede det belarusiske journalistforbund 477 arrestationer af journalister alene i 2020.
Protasevitj er ifølge sin advokat tiltalt for tre ting: at organisere masseprotester, aktiv deltagelse i handlinger, der groft krænker den offentlige orden, og tilskyndelse til social urolighed. Det indebærer en straf på op til 15 års fængsel.
Retssystemet i Belarus er, ifølge advokaten, langt fra gennemsigtigt og kan til enhver tid smide en ekstra tiltale i hovedet på journalisten. Belarus er samtidig det sidste land i Europa med dødsstraf.
Det fik konsekvenser
Onsdag udstedte EU’s luftmyndighed (EASA) så en advarsel til alle medlemmer om, at de bør undgå belarusisk luftrum.
Det statskontrollerede belarusiske flyselskab Belavia har i løbet af ugen fået frataget retten til at flyve til og igennem lande som Frankrig, Polen, Finland, Tjekkiet, Sverige og Letland. Flere europæiske flyselskaber er da også begyndt at undgå det belarusiske luftrum. Det gælder både Lufthansa, KLM og Air France.
Mandag blev verdensmesterskabet i ishockey frataget Belarus, og torsdag var det EM i banecykling, der droppede turen til Belarus. Det skulle ellers have været afholdt i Minsk i juni.
Onsdag var Belarus’ eksilerede oppositionsleder Svetlana Tikhanovskaja igennem til Europa-Parlamentets udenrigsudvalg. Her anklagede hun blandt andet præsident Lukasjenko for, at have gjort hendes land til ”Europas Nordkorea”. Du kan se hele mødet her - hun var på fra kl. 10.
Tilmeld nyhedsbrev
Tak for din tilmelding.
