Ledelsesrum og spændingsfelter: Her er fire ledere der giver håb

Ja, der er ledelseskrise i det offentlige: stress og dårligt arbejdsmiljø får folk til at flygte, styringsfokus sætter fagligheden ud af spil og på briksen ligger New Public Management og gisper i sin dødsrallen. 

Men der er også lyspunkter, og jeg møder mange offentlige ledere, som tænder lys i de stadig mørkere ledelsesrum. Ledere med glæde, virkelyst og stolthed over at være en del af velfærdssystemet. Mennesker med faglighed og mod til lederskab, der bidrager konstruktivt til hverdagen i velfærdsmaskinens produktionsapparater.  

Naturligvis skal vi lytte til kritik af offentlig ledelse. Lytte dybt. Med respekt og nysgerrighed. Afdække problemerne og deres store konsekvenser både menneskeligt, samfundsmæssigt og økonomisk. Fordybe sig i de mange perspektiver, der er på ledelse. Og på dårlig ledelse. Men lige som der er en tid til at rive ned, er der en tid til at bygge op.    Men lederne skal blive dygtigere gennem de inspirerende, modige og respekterede ledere, der på utallige forskellige måder kan bidrage med modeller og inspiration til, hvordan ledelse i det offentlige fremover kan udvikle sig. Det er på tide, at fortælle om de mange hverdagseksperimenter og prøvehandlinger, som ledere praktiserer i den offentlige sektors hverdag. Som måske endnu ikke er fuldt udviklede og kan formidles kortfattet og elegant i håndbøger om ledelse, i overskuelige modeller eller i 3-bogstavs-kombinationer.

Men som er spirende. På vej. I praksis. Ukoordinerede og upåagtede. Jeg kaster gerne de første bud, så her kan du møde fire ledere, som fortjener anerkendelse.   Mød Flemming Bæk Der er utroligt mange ledere i det offentlige, der er dygtige, ordentlige og kreative. Som Flemming, Anne-Mette, Marie og Hanne, der her fortæller om de små sprækker, de skaber for god, nærværende, faglig og forandrende ledelse i hverdagen.   Flemming Bæk er leder af Fabrikken Aalykke, et dagtilbud for handicappede i Aalborg Kommune, og fortæller om sin drivkraft i ledelse med afsæt i et billede, der har fulgt ham i mange år:   "Det minder mig om, hvorfor jeg er leder. Meget tidligt i mit arbejdsliv møder jeg en meget ung mand, spastiker, kørestolsbruger, uden verbal sprog. Men selv uden sprog og ben kunne han sagtens kæmpe for det han ville i eget liv. Han bakkede ind i ting for at gøre pædagogerne opmærksomme på: her er et problem eller et behov jeg vil have opfyldt. Den unge mand, havde så meget liv i øjnene og var så let til smil, trods sin begrænsede fysiske og verbale formåen. Den unge mand blev 21 år og kæmpede for det gode liv hele vejen," fortæller Flemming, der i den unge spastiker mødte troen på, at blive ved.   "Min tanke har efterfølgende været: Hvis en mand der var så begrænset på mange måder, kunne kæmpe så meget for et godt liv og skabe så meget glæde på sin vej, så bliver jeg også ved med at, kæmpe. For gode vilkår, det gode liv og så optimale vilkår som jeg kan, i et kommunalt budget og en ramme, som ændrer sig med politiske strømninger og ændret økonomi."   Her er Anne-Mette Marling Anne-Mette Marling er områdeleder i dagtilbud i Viborg Kommune. Hun skaber sprækker, der løfter fagligheden, allerede i jobsamtaler med kommende medarbejdere. Her benytter hun lejligheden til at være skarp på at italesætte forventningerne til, at der er et stærkt fagligt fokus på arbejdet med børnene. Uanset ansøgerens erfaring og uddannelsesniveau. 

"Jeg holder jo ansættelsessamtaler med pædagogiske assistenter. Og der spørger jeg dem, hvad det er, de vil med arbejdet i dagtilbuddet. Og jeg er simpelthen begyndt at sige direkte til dem: ’Jeg ved godt, at du godt kan lide børn og at være sammen med børn. Men hvad vil du med dit arbejde med børnene?," fortæller Anne-Mette.

I hverdagen følger hun op med lederne og spørger ind til, hvordan de skaber det gode børneliv med børnene og deres forældre. Selvfølgelig er hun opmærksom på budgetstyring og kvalitetssikring, men hun lader det faglige fokus fylde i sit ledelsesarbejde. Og det smitter. Både nedad og opad i ledelseskæden, fortæller hun.   Og mød Marie Leth og Hanne Heuch i deres nye ledelsesrum Marie Leth er leder i JobCenter Erhverv i Aarhus Kommune, og har for nyligt skrevet masterprojekt om dilemmaerne, der opstår når både innovation og NPM er på dagsorden i offentlig ledelse. Hun fortæller, at hun er begyndt i højere grad at forme sit ledelsesrum efter medarbejderne fremfor styringsværktøjerne:   "I sidste uge holdt jeg MUS og skemaerne foreskriver, at vi skal være optaget af fremtiden i samtalen. Jeg spurgte medarbejderne, hvad det vigtigste for dem var, at jeg værnede om i deres kerneopgave og faglighed. Det gav sørme nogle spændende svar. Og sikke nogle guldkorn, der kommer, når jeg som leder ikke kun kontinuerligt skubber på ny udvikling – men måske også prøver at skabe og genskabe en fælles adgang til den faglige viden," fortæller Marie.   I Jammerbugt Kommune arbejder man med kontraktstyring og som sundhedschef havde Hanne Heuch held med at dokumentere kontrakten til den politiske og administrative ledelse gennem hverdagshistorier om læring:   "Vi fortæller historier. Hele tiden. Gode historier fra hverdagen. Hvor vores vision: ’Vi bevæger mennesker’ er referencepunkt. Vi fortæller både til hinanden og som måde at rapportere opad i relation til kontraktstyring i kommunen. Når vi bruger tid på at følge fru Jensen til høreklinikken på gå-ben er det en god historie. Fordi den handler om mestringsevne og sundhedsfremme og ikke om, at vi kunne gøre det hurtigere og billigere med en Flex-taxa," siger Hanne Heuch.    De nye modeller for offentlig ledelse er her allerede  Når jeg taler med Marie, Anne-Mette, Hanne, Flemming og mange andre ledere, jeg er heldig at samarbejde med, bliver jeg glad. Og rolig. Og taknemmelig.

Deres historier er måske nok banale. Så små og så hverdagsagtige, at jeg ved at der er 100-tusinder af lignende historier fra 10-tusinder af ledere i det offentlige. Men tænk hvis vi samlede disse upåagtede hverdagshistorier og begyndte at lede efter et mønster i dem, så kunne vi måske se nye veje for offentlig ledelse, der er funderet i velfærdspraksis, faglighed og ideologi.

Vi har i debatten om ledelse i det offentlige længe haft vores fokus på det, der skaber problemer.   Vi er gennem den debat blevet klar over, at smittekilden i dødsturen er New Public Management og den retorik og de styringsmønstre, den har affødt.   Jeg tror, at det er på tide at kigge på en ny vaccine og at kigge der, hvor lederne allerede har et godt immunforsvar bygget op og hvor NPM (blot) er et kreativt benspænd, der får lederne til at blive endnu mere fokuserede på, det, der skaber egentlig værdi: Nemlig at vi vil noget med og for hinanden som medborgere.