Den 31. januar bliver Frankrig mindre: Afstår landterritorie til Spanien

Et administrativt skifte betyder, at Frankrigs landmasse den 31. januar bliver godt 3 kvadratkilometer mindre.

Sådan skriver det franske medie Linternaute.

Det hele drejer sig om den lille ø Fasanøen, som ligger midt i Bidassoa-floden i Baskerlandet tæt ved Hendaye. Med sine 3 kvadratmeter udgør den et af Europas mindste territorier med delt suverænitet.

En ordning mellem nabolandene Frankrig og Spanien, der har været gældende i 160 år, betyder, at området fra 1. august til 31. januar administreres af Frankrig, mens ansvaret fra 1. februar til 31. juli overgår til Spanien.

Arealet er ubeboet og normalt utilgængeligt for offentligheden, både af sikkerhedsmæssige hensyn og på grund af manglende faciliteter til anløb.

Øen er overvejende dækket af vegetation og rummer et mindesmærke, mens vedligeholdelsen varetages af et begrænset antal ansatte, der lejlighedsvis besøger stedet.

Fasanøen, på fransk Île des Faisans og på spansk Isla de los Faisanes, har historisk spillet en rolle, der langt overstiger dens beskedne størrelse. 

Beliggenheden midt i floden gjorde den velegnet som neutralt mødested for diplomatiske forhandlinger. 

I 1526 fandt en markant udveksling sted, da den franske konge Frans I blev løsladt mod at overlade sine sønner efter fangenskabet hos kejser Karl V. 

I 1659 dannede øen rammen om forhandlingerne, der førte til Pyrenæerfreden og afsluttede den langvarige krig mellem Frankrig og Spanien.

Først i 1856 blev den nuværende ordning formelt fastlagt gennem Bayonne-traktaten, som indførte princippet om skiftende suverænitet.