Man kan sagtens bruge en hel aften – eller et helt liv – på at diskutere, hvad den bedste amerikanske film gennem tiderne er. Men når selveste Steven Spielberg melder sig i debatten, lytter man altså lige lidt ekstra.
Ved en hyldest til instruktør Francis Ford Coppola den 26. april, arrangeret af American Film Institute, lod Spielberg masken falde og hjertet tale.
Foran et publikum bestående af Hollywood-royalty og gamle kollegaer udpegede han The Godfather som “den største amerikanske film, der nogensinde er lavet”.
Det skriver USAtoday.
Og det var ikke bare tomme ord fra en mand, der selv står bag Jaws, Raiders of the Lost Ark og Schindler's List. Det var en kærlighedserklæring til Coppola – og til filmens kraft.
Spielberg fortalte, hvordan han mødte Coppola i 1967 og blev inviteret til at se og give feedback på et tidligt klip af Apocalypse Now. Men i dag er det The Godfather, der sidder på tronen i Spielbergs filmhjerte. Da han udtalte sin dom, dækkede Coppola ansigtet med hænderne. Genert? Måske. Beæret? Uden tvivl.
“Du er uden sidestykke,” sagde Spielberg til Coppola. “Du har omskrevet hele den amerikanske filmkanon. Og vi, som kom efter, prøver bare at gøre dig stolt.”
Også George Lucas – Coppolas gamle ven og medstifter af produktionsselskabet American Zoetrope – var mødt op. “Du er vores helt, Francis,” sagde han, og mindedes en tid uden regler, hvor Coppola var med til at skrive dem.
Al Pacino, Robert De Niro og Harrison Ford – tre af Coppolas stærkeste kort – var også blandt talerne. De Niro sagde det kort og kærligt: “Du ændrede mit liv.”
Og hvad siger Coppola selv? Med et smil og et blik tilbage på karrieren svarede han: “Jeg er, og vil altid være, bare en af jer.”
The Godfather ligger i øvrigt som nummer to på American Film Institutes officielle liste. Nummer ét? Citizen Kane. Men Spielberg har talt – og vi lytter.
