Lucas Andreas
Det har ikke altid kun været et spørgsmål om fremtoningen.
Den røde læbestift hos stewardesser er blevet et af luftfartens mest genkendelige stilelementer. Men forklaringen er ikke helt så enkel, som den ofte fremstilles.
En del af forklaringen handler nemlig om sikkerhed. Den tidligere amerikanske stewardesse Heather Poole, der fløj i 20 år og senere skrev bogen Cruising Attitude, har fortalt, at kraftig rød læbestift tidligere blev brugt af en praktisk grund. I støj, røg eller kaos om bord kunne passagerer have svært ved at høre besætningens instruktioner, og derfor gjorde de markante læber det lettere at aflæse mundbevægelser.
“It had to be worn at all times,” forklarer hun ifølge Reader’s Digest. Den samme omtale forklarer, at den røde farve kunne hjælpe passagerer med at forstå anvisninger under en nødsituation.
Andre kabinemedarbejdere med mange års erfaring afviser dog, at rød læbestift i dag først og fremmest er et sikkerhedskrav. Reader’s Digest citerer den erfarne stewardesse Sydney Anisitine for, at hun aldrig har hørt, at det skulle være den egentlige årsag. Hun mener i stedet at det skyldes noget helt andet: branding, ensartet fremtoning og et klart, professionelt udtryk.
Det stemmer godt overens med, hvordan flere internationale flyselskaber arbejder med udseende som en del af deres brand. Især Emirates er kendt for en meget stram visuel stil, hvor den røde læbestift indgår som en del af det samlede uniformerede look.
Flere beskrivelser af Emirates’ groomingregler viser, at røde læber er en fast del af det ønskede kabineudtryk og skal passe til selskabets øvrige visuelle identitet.
Den mest præcise forklaring er derfor, at begge forhold spiller ind, men ikke nødvendigvis lige meget i dag. Historisk kan rød læbestift have haft en mere praktisk rolle i kabinen, især før moderne kommunikationsudstyr og tydeligere sikkerhedsprocedurer. I dag fremstår det især som en del af flyselskabernes image og standarder for kabinepersonalet.
