Dit udløbne gavekort kan stadig indløses: Her er fristen Forbrugerombudsmanden håndhæver

Mange forbrugere lægger et gavekort væk, når datoen er passeret, i den tro at pengene er tabt. Betalingsloven giver dog en klar frist ud over selve gyldighedsperioden, når kortet er elektronisk. Ifølge Forbrugerombudsmanden kan indehaveren få værdien udbetalt i gyldighedsperioden og i op til et år efter, at gavekortet eller værdibeviset er udløbet.

Efter udløbet er reglen om gebyr endnu skarpere. I den periode må virksomheden ikke opkræve et gebyr for udbetaling, uanset hvad der står i aftalen. Før udløbet må et gebyr kun opkræves, hvis det er aftalt på forhånd og svarer til de faktiske omkostninger. Efter praksis fra Forbrugerombudsmanden vil et gebyr på 25 kroner typisk ikke være i strid med reglerne, hvis det er aftalt korrekt.

Kun elektroniske gavekort er dækket

Skellet mellem elektroniske og ikke-elektroniske gavekort er afgørende for, hvad man kan kræve. Reglerne i betalingslovens § 96 gælder for gavekort, hvor værdien er lagret elektronisk og aflæses digitalt, altså chipkort, kort med magnetstribe, stregkode eller digitale koder sendt på mail. For fysiske papirgavekort uden digital aflæsning gælder efter Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen, at man som udgangspunkt ikke kan forlange at få pengene retur.

Selve gyldighedsperioden er heller ikke fri leg for udstederen. Gavekort og tilgodebeviser forældes tre år efter udstedelse, medmindre andet er aftalt, og en kortere frist skal være rimelig i den konkrete situation. Begrænsninger skal desuden være tydeligt oplyst på købstidspunktet.

Konkrete afgørelser har flyttet praksis

Forbrugerombudsmanden har i flere sager tvunget virksomheder til at ændre praksis. I august 2022 accepterede oplevelsesudbyderen Smartbox at udbetale værdien af sine gavekortbokse, efter at myndigheden havde modtaget 32 klager fra forbrugere, som var blevet nægtet udbetaling. Virksomheden erklærede, at den også ville tilbagebetale tidligere klagere og forbrugere, der var blevet afvist inden for de foregående tre år.

Kort forinden slog Forbrugerombudsmanden i en afgørelse fra maj 2022 fast, at elektroniske oplevelsesgavekort udgør ikke-vederlagsfrie elektroniske tjenester og dermed er omfattet af § 96. Virksomheden blev pålagt at udbetale værdien, uanset om kortet undervejs var ombyttet eller fået forlænget gyldighed.

I en anden afgørelse fra juli 2022 fandt myndigheden, at en virksomhed ikke lovligt kunne opkræve 25 kroner i gebyr for udbetaling af gavekort købt online, fordi betingelserne ikke var klart aftalt med forbrugeren under købet. Virksomheden blev samtidig kritiseret for ikke at oplyse om retten til udbetaling op til et år efter udløb.

Hvor meget der skal udbetales, er også afklaret. I en forhåndsbesked fra november 2018 fastslog Forbrugerombudsmanden, at indløsning af en eventuel restværdi på et elektronisk gavekort skal ske til pålydende værdi, altså det beløb der står på kortet, også selv om køber oprindeligt betalte mindre for det.

Sådan kræver du pengene tilbage

I praksis skal forbrugeren selv rette henvendelse til udstederen og bede om udbetaling. Det skal ske inden for et år efter udløbsdatoen. Er kortet elektronisk, og afvises kravet eller opkræves der gebyr, kan sagen indbringes for Forbrugerombudsmanden, der fører tilsyn med betalingslovens forbrugerbeskyttelse.

For virksomheder betyder reglerne, at både aftalevilkår, kommunikation og systemer skal understøtte udbetaling. De to 2022-afgørelser viser, at både manglende oplysning om retten og uklare gebyrbetingelser kan udløse et indgreb fra myndigheden.