Mange udnytter ikke deres solceller fuldt ud: Sådan vil forskere løse udbredt problem

Solceller spiller en central rolle i den grønne omstilling, men en ofte overset udfordring betyder, at mange anlæg ikke udnytter deres fulde potentiale.

Skygger fra omgivelserne kan nemlig reducere produktionen markant, og ifølge forskere er det et langt større problem, end mange er klar over.

Udfordringen opstår især i byområder, hvor bygninger, skorstene, træer og selv små installationer kan blokere for sollyset. Selv en mindre skygge kan påvirke hele solcellepanelet og dermed sænke elproduktionen betydeligt.

Problemet bliver endnu større, fordi solceller ofte placeres tæt på mennesker, hvor behovet for strøm er størst, og netop her er der mange forhindringer.

Samtidig peger forskere på, at mange solceller ganske enkelt er placeret forkert. De vender ikke optimalt mod solen eller er installeret uden præcis viden om, hvordan lys og skygger bevæger sig hen over året. Resultatet er, at anlæg producerer mindre strøm, end de kunne.

Nu har forskere fra Columbia University udviklet en ny metode, der kan løse netop det problem.

Ved hjælp af et 360 graders kamera kan man kortlægge alle skygger omkring en bygning på én gang. Kameraet registrerer omgivelserne i alle retninger og gør det muligt at beregne præcist, hvor meget sollys et panel vil modtage i løbet af et helt år.

Metoden giver et langt mere præcist billede end tidligere, hvor man ofte måtte tegne skygger ind manuelt eller tage billeder fra flere vinkler.

Samtidig kan teknologien bruges til at finde den optimale placering og vinkel for solcellerne, så de rammer flest mulige solstråler.

Ifølge forskerne kan korrekt placering øge energiproduktionen med op til 30 procent. Det gør løsningen interessant, for efterspørgslen på vedvarende energi stiger, og effektiv udnyttelse af eksisterende anlæg er afgørende.

Problemet med skygger forsvinder dog ikke helt. Nye bygninger kan eksempelvis ændre lysforholdene, selv efter solceller er installeret. Derfor peger forskere også på behovet for bedre planlægning og regulering, så solceller ikke mister deres effekt, når omgivelserne ændrer sig.

Samlet set viser forskningen, at teknologien bag solceller er stærk, men at placeringen er mindst lige så vigtig. Med nye værktøjer kan det blive langt lettere at få det fulde udbytte af solenergi.