Mercedes har søgt patent på nyt kamera: Skal hjælpe bilister med at se i mørket

Mercedes har i årevis fyldt bilerne med kameraer, som både hjælper ved parkering, holder øje med vognbanen og giver et fugleperspektiv over kantsten og cyklister. 

Teknologien har dog haft et tydeligt svagt punkt, når mørket falder på. Billedet bliver kornet, modkørende lygter kan vaske detaljerne væk i blændende slør, og sorte områder kan opstå, lige som føreren har brug for assistancen.

Et to år gammelt patent fra Mercedes anlagt ved US Patent and Trademark Office afslører dog, at de arbejder på en vej uden om problemet. Et nyt dokument, der blev udgivet for knap en uge siden, beskriver et system, der ikke nøjes med at skrue op for følsomheden i en sensor.

Det skriver Autoblog.

I stedet skifter kameraet i meget hurtig takt mellem flere optagetilstande, hvor klassisk farvevideo, infrarød registrering og forskellige eksponeringer af samme motiv indgår i et samlet forløb.

Hver optagetype ser noget, de andre overser. Farver hjælper med genkendelse, infrarød kan hente konturer frem uden synligt lys, og flere eksponeringer kan bevare både detaljer i skyggerne og højlys omkring forlygter. 

En algoritme samler efterfølgende materialet til én sammenhængende videostrøm, som skal fremstå glidende for både fører og bilens assistentsystemer.

Natkørsel er et af de steder, hvor avancerede førerassistenter møder virkeligheden med mest modstand. Et mere stabilt kamerabillede kan styrke alt fra natlig bakkamera-ydelse til systemer, der holder øje med føreren, og funktioner der reagerer på objekter i mørke, før de bliver synlige i lyskeglen. 

Mercedes har allerede erfaring med nattehjælp baseret på infrarød teknologi, men patentet antyder en mere fleksibel løsning, hvor flere billedtyper smelter sammen.

At Mercedes søger om et patent på løsningen er dog ikke ensbetydende med, at et produkt finder vej til deres biler lige foreløbigt. 

Bilproducenter arkiverer ideer i stor stil, og mange ender i arkiverne. Nogle ideer ender dog med at blive den næste store ting i deres biler.