Niels Helveg Petersen bisættes tirsdag fra Holmens Kirke, og han vil blive husket som en af de store i dansk politik.
Det vidner listen over deltagere ved bisættelsen for den tidligere udenrigsminister fra 1993 til 2000 om.
Den tidligere partiformand for De Radikale sov ind for halvanden uge siden. Det blev straks mødt med en række positive tilkendegivelse om hans lune væsen og lange karriere.
Efter længere tids kræftsygdom gik den tidligere radikale toppolitiker bort. Han blev 78 år.
Flere hundrede ventes at deltage i bisættelsen, der afholdes fra klokken 13.
Det gælder blandt andre statsminister Lars Løkke Rasmussen (V), Folketingets formand, Pia Kjærsgaard (DF), konkurrencekommissær Margrethe Vestager (R) og tidligere statsminister Poul Nyrup Rasmussen (S).
Sidstnævnte blev formand for Socialdemokratiet og senere statsminister med støtte fra Niels Helveg Petersen, da Svend Auken blev væltet i 1990'erne.
Tidligere biskop for Aarhus Stift Kjeld Holm skal holde talen ved bisættelsen.
De to kendte hinanden gennem en årrække. Kjeld Holm holdt grundlovsdag i år en tale, hvor han tog udgangspunkt i den radikale politikers virke og fokus på retssynet.
Niels Helveg Petersen blev valgt ind i Folketinget første gang for De Radikale i 1966 som 27-årig. Foruden udenrigsminister var han også økonomiminister fra 1988-1990.
Den radikale leder bliver foruden sin stærke politiske karakter husket for sin varme humor og for at sprede god stemning i den hektiske politiske hverdag.
I 2008 meddelte Niels Helveg Petersen, at han ikke ville genopstille til Folketinget. Efter folketingsvalget i 2011 sagde han farvel til dansk politik.
Niels Helveg Petersen er far til Morten og Rasmus. Begge er gået i faderens fodspor som politikere.
Morten Helveg Petersen er medlem af Europa-Parlamentet for De Radikale. Rasmus Helveg Petersen (R) mistede ved det seneste folketingsvalg sin plads i Folketinget.
Foruden sine sønner efterlader han sig konen Kirsten Lee (R). Hun er også tidligere medlem af Folketinget og regionsrådspolitiker.
Helveg-navnet er synonymt med politik. Niels Helveg Petersen er søn af den forhenværende radikale minister Kristen Helveg Petersen og den forhenværende radikale borgmester Lilly Helveg Petersen.
/ritzau/
