Jens Asbjørn Bøgen
Siden 2009 er den fælles militærøvelse blevet afholdt hvert fjerde år – og nu er det tid til 2025-udgaven i Hviderusland.
Siden 2009 er den fælles militærøvelse blevet afholdt hvert fjerde år – og nu er det tid til 2025-udgaven i Belarus.
Hvad sker der?
I september 2021 var russiske soldater udstationeret i Belarus for at deltage i militærøvelser. Kun fem måneder senere vendte de tilbage – denne gang som en del af invasionen af Ukraine i februar 2022.
Deres rute gik gennem en strategisk vigtig passage på belarusisk territorium – et træk, der gjorde de europæiske lande dybt bekymrede.
Mindet om denne udstationering lever videre og er blevet genoplivet af den fornyede russiske tilstedeværelse i regionen.
Russiske droner krænker polsk luftrum
Mellem den 9. og 10. september steg spændingerne igen, da russiske droner blev opdaget over Polen.
Om det var en fejl eller en bevidst test er uklart, men hændelsen har yderligere forværret de allerede anstrengte relationer mellem NATO-allierede og Kreml.
For mange i Europa understreger episoden, hvor ustabil situationen fortsat er ved de østlige grænser.
Modstridende signaler fra Moskva og Minsk
Mens Rusland viser militær styrke, insisterer Kreml samtidig på, at der ikke er grund til bekymring.
”Disse øvelser er ikke rettet mod andre stater,” hævdede en Kreml-talsmand den 11. september.
Belarus gentog dette og sagde, at de fleste øvelser vil finde sted langt fra Europas grænser.
Men situationen på jorden tyder på en mere kompleks virkelighed, end de diplomatiske forsikringer antyder.
Nukleare elementer
Den 13. august meddelte Belarus’ forsvarsminister, at de fælles øvelser vil omfatte træning med atomvåben og test af det nye ”Oresjnik”-missilsystem – et mellemdistancemissil, der angiveligt kan bære atomstridshoveder.
Der vides offentligt meget lidt om Oresjnik-systemet, men dets omtale signalerer en optrapning af øvelsernes omfang og tilføjer en kold atomdimension til operationen.
Polen lukker grænsen
Efter dronehændelsen den 10. september reagerede Polen hurtigt.
Med ”Zapad-2025” sat til at begynde to dage senere lukkede Warszawa alle resterende grænseovergange til Belarus og indførte restriktioner for lufttrafik ved den østlige grænse.
De polske myndigheder siger, at de tager forebyggende skridt for at beskytte den nationale sikkerhed.
30.000 soldater nær den polske grænse
Omkring 30.000 russiske og belarusiske soldater forventes at deltage i øvelserne nær den polske grænse.
For Warszawa er dette ikke rutine, men en trussel. To vejkontrolposter og tre jernbaneovergange er blevet lukket, og regeringen opfordrer til øget årvågenhed.
Udenrigsminister Radoslaw Sikorski sagde, at tiltaget skulle sende et klart signal om fasthed.
”En trussel forklædt som rutine”
”Disse øvelser udgør en trussel,” udtalte Sikorski, ”fordi de træner meget aggressive militære scenarier.”
Han mindede offentligheden om, at polsk luftrum allerede var blevet krænket af droner fra Belarus.
Hans budskab til Belarus’ præsident Alexander Lukasjenko var direkte: ”Bægeret er fuldt.”
Frygt for en Ukraine-lignende invasion
For Polen vækker manøvrerne urolige minder. Før Rusland invaderede Ukraine, blev lignende øvelser gennemført.
Nu, med atomscenarier på dagsordenen, vokser frygten for mulig aggression mod NATO.
”I de sidste 500 år,” advarede Sikorski, ”har vi altid været nødt til at tage russiske trusler meget alvorligt.”
Udsigter
”Zapad-2025” er planlagt til at afslutte den 16. september.
Men Warszawa har gjort det klart: Grænselukningerne vil forblive på plads indtil videre.
Hvis øvelserne forlænges, eller truslerne eskalerer, er Polen parat til at fastholde sit forsvar på ubestemt tid.
