Rasmus Frøkjær Kristensen
Fagfolk anbefaler at være opmærksom på mindre almindelige indikatorer for demens.
Demens forbindes typisk med hukommelsessvigt, men sygdommen kan manifestere sig på adskillige andre måder, længe inden de klassiske symptomer viser sig.
Hos visse individer indledes forandringerne med ændret adfærd, nye rutiner eller en mærkbart ændret appetit.
Af denne grund anbefaler fagfolk, at man også er opmærksom på de mindre almindelige indikatorer.
Alzheimer’s Society påpeger, at en uventet lyst til specifikke fødevarekategorier i visse situationer kan være et tidligt symptom på en specifik demenssygdom.
Forandret spiselyst som potentiel indikator
Det drejer sig om frontotemporal demens (FTD), som udgør den mest udbredte demensform blandt individer under 65 år.
Det skriver Lad Bible.
Lidelsen påvirker primært hjernens frontal- og temporallapper, der blandt andet regulerer personlighed, emotioner og adfærd.
Til forskel fra Alzheimers sygdom forbliver hukommelsen typisk relativt upåvirket i de indledende faser.
Derimod kan de første indikationer vise sig som betydelige forandringer i personligheden eller i madvanerne.
Alzheimer’s Society angiver, at individer med den adfærdsmæssige subtype af FTD kan udvikle en stærk præference for tre specifikke fødevarekategorier.
Disse inkluderer:
Fødevarer med et højt sukkerindhold.
Fødevarer rige på fedt.
Fødevarer med mange kulhydrater.
Desuden kan de miste evnen til at genkende mæthed og opleve vanskeligheder med at moderere indtaget af mad, alkohol eller tobak.
De nærmeste bemærker typisk ændringerne som de første
Et karakteristisk træk ved frontotemporal demens er, at den berørte person sjældent selv erkender forandringerne.
Dette medfører, at familie og vennekreds ofte er de første til at observere, at der er sket en forandring.
Udover modificerede madvaner kan sygdommen manifestere sig ved, at individet udviser øget impulsivitet, har problemer med at planlægge og træffe valg, eller agerer på en måde, der virker mærkelig eller socialt uacceptabel.
Yderligere potentielle symptomer omfatter reduceret empati, fravær af motivation, repetitive adfærdsmønstre eller en pludselig optagethed af specifikke interesser.
Enkelte oplever også en ændret sensitivitet over for eksempelvis lyde, temperaturer eller smerte.
Fagfolk fremhæver dog, at en forkærlighed for søde sager, fedtholdig kost eller kulhydrater på ingen måde indikerer, at man lider af demens.
Lyst til specifikke fødevarer kan opstå af mange andre årsager, og symptomerne bør altid vurderes i kontekst med personens generelle adfærd og udvikling.
Skulle man observere vedvarende forandringer hos sig selv eller en nærstående, rådes man til at opsøge sin praktiserende læge.
En tidlig diagnostisk afklaring kan være afgørende, både for at identificere årsagen til symptomerne og for at sikre den mest optimale behandling og assistance.
