Lucas Andreas
Mange ser håbefuldt på det ny forskningsprojekt.
Der er ingen tvivl om, at Alzheimers er en helt igennem forfærdelig sygdom.
Et nyt videnskabeligt gennembrud giver nu håb i kampen mod sygdommen. Et internationalt forskerhold har formået at vende sygdommens udvikling hos mus ved at genoprette hjernens blodkar og dermed dens naturlige forsvarssystem.
Resultatet betegnes som et markant fremskridt i forståelsen af sygdommens årsager og mulige behandlinger.
Det skriver flere internationale medier, herunder britiske Telegraph, amerikanske New York Post og Newsweek.
Forskningsprojektet blev udført af forskere fra Institute for Bioengineering of Catalonia og West China Hospital of Sichuan University, i samarbejde med en række britiske partnere.
Ved hjælp af nanoteknologi udviklede forskerne en metode, der genetablerer hjernens blod-hjerne-barriere. Denne barriere fungerer som et filter, der styrer, hvilke stoffer der får adgang til hjernen. Når den svækkes, ophobes skadelige proteiner som amyloid-beta, hvilket er en central faktor i udviklingen af Alzheimers.
Forskerne anvendte særlige nanopartikler, som fungerer som selve behandlingen i stedet for blot at være transportører af medicin. Disse såkaldte supramolekylære lægemidler efterligner naturlige molekylers evne til at binde sig til amyloid-beta og gendanner blodkarrenes evne til at fjerne affaldsstoffer fra hjernen.
Resultaterne var bemærkelsesværdige. Ifølge forskeren Junyang Chen blev mængden af amyloid-beta i musenes hjerner reduceret med op til 60 procent blot en time efter behandlingen.
Effekten varede ved i flere måneder, og dyrene udviste tydelige forbedringer i hukommelse og adfærd. Der blev ikke observeret bivirkninger, og behandlingen blev godt tolereret. En mus på tolv måneder, svarende til et menneske i 60-årsalderen, viste efter seks måneder adfærd, der svarede til et raskt dyr.
Professor Giuseppe Battaglia fra det catalanske forskningsinstitut forklarer, at behandlingen genskaber hjernens naturlige balance ved at få blodkarrene til at fungere normalt igen. Når det sker, kan hjernen selv begynde at fjerne de giftige stoffer, der tidligere forværrede sygdommen.
Forskningen peger på en tæt sammenhæng mellem Alzheimers sygdom og vaskulær sundhed. Hvis resultaterne kan overføres til mennesker, kan det danne grundlag for en helt ny behandlingsform, der ikke blot bremser sygdommen, men potentielt kan vende dens udvikling.
Flere eksperter beskriver opdagelsen som et afgørende skridt fremad, selv om yderligere test og kliniske forsøg stadig er nødvendige, før metoden kan anvendes i praksis.
