”Når autistiske mennesker mødes med fordomme, fx. om at autister ikke har empati, at autisme er en psykisk sygdom eller at autister ikke kan tale om andet end deres egen særinteresse, så skaber det helt reelle begrænseringeri deres liv og giver dem færre muligheder ” siger Heidi Thamestrup formand for Landsforeningen Autisme
Kun 1 ud af 10 med autisme er i ordinær beskæftigelse, ifølge Landsforeningen Autismes beskæftigelsesundersøgelse. Mindre end 40 % af unge med autisme har en ungdomsuddannelse, når de er 25 år viser en analyse fra Arbejdernes Erhvervsråd.De tal afslører en mangel på forståelse og viden samfundet som i stor udstrækning skyldes fordomme.
”Arbejdsgivereder forestiller sig Rain-Man eller Sheldon fra The Big Bang Theory, giver ikke en autistisk jobansøger en chance, heller ikke selv om ansøgeren har dokumentation for de kvalifikationer virksomheden efterspørger. Det er ærgerligt, for autistiske mennesker er kendetegnet ved at have en meget lav fejlprocent, ved at arbejde hurtigt og målrettet samt ved at være meget dedikerede og loyale ansatte”, fortæller Heidi Thamestrup
Netop det at blive misforstået oplever de fleste personer med autisme ofte. Det kan være svært at acceptere. For én ting er at blive født med et handicap som autisme, en anden ting er at man begrænses yderligere af folks uvidenhed og fordomme - det føles stigmatiserende og virker urimeligt på de fleste.
”De stereotypeforestillingerom hvordan autistiske mennesker er,betyderat alle har en mening om hvad der er autistisk og hvad der ikke er. Sandheden er at alle autistiske mennesker har bestemte neurologiske funktioner der fungerer anderledes, men at de ellers, er lige så forskellige som andre mennesker. Vi oplever tit at skoler, sagsbehandlere og jobkonsulenter siger om en autistisk borger, at han da ikke er særligt autistisk, underforstået, at han da ikke behøver støtte. Men det er jo ofte støtten der gør, at den autistiske person er afbalanceret, stressfri og tør tage, det måske afgørende skridt, der giver adgang til uddannelse eller arbejde ” Siger Heidi Thamestrup.
I anledningen af Verdens Autismedag har Landsforeningen Autisme udgivet en test, hvor man kan teste sine egne fordomme og få viden om autisme. Autismeforeningendeler også videoer, hvor mennesker med autisme fortæller om de fordomme, de møder i hverdagen.