Frank Panduro siger farvel til Horsens & Friends - Smukfest-formand tager over

Frank Panduro har gennem den sidste snes år hentet en imponerende række af musikkens helt store navne til Horsens. Han siger da også farvel med vemod. - Men det handler om rettidig omhu. Horsens & Friends kan ikke få bedre direktør end Claus Visbye, og det var nu, vi kunne kapre ham. Vi får den optimale løsning, og det skal jeg ikke stå i vejen for. 43-årige Claus Visbye har de seneste ni år været formand for Smukfest. I marts meldte han ud, at han ville søge nye udfordringer og derfor fratræder 1. september. En udmelding, der straks fik Frank Panduro til at reagere.   Du skal være direktør - Claus sendte en mail ud til venner og bekendte, som bl.a. havnede i min mailboks. Jeg behøvede ikke at tænke mig om i mange minutter, inden jeg svarede tilbage: Kære Claus, så skal du være direktør for Horsens & Friends, og jeg er jublende lykkelig for, at han er med på ideen, siger Frank Panduro. Han havde egentlig regnet med at tage endnu et par år hos Horsens & Friends, bl.a. ”fordi jeg har en drøngod bestyrelse”, som han siger. Men med Claus Visbyes udmelding opstod en mulighed, Frank Panduro ikke kunne sidde overhørig. - Jeg har altid beundret, hvad han har gjort på Smukfest. Derfra kender han musikbranchen og har det nødvendige netværk. Samtidig ved jeg, at Claus har hele Horsens-historien med i rygsækken.   Kender branchen som få Claus Visbye voksede op i Horsens. Tilbage i 90’erne, da Frank Panduro var direktør for Horsens Ny Teater, fik han en elevplads i huset. Med sin kontoruddannelse på plads drog han ud i verden og har arbejdet med kultur siden. De seneste 17 år har Claus Visbye været en del af ledelsen bag Smukfest i Skanderborg, landets næststørste festival, som hvert år i august trækker mere end 30.000 musik- og festglade danskere til den østjyske by, og som gennem tiden har præsenteret nogle af musikscenens helt store navne. Claus Visbye har været med til det meste, og han kender gamet i branchen som få. - Alligevel skulle jeg lige tænke mig om, da jeg fik mailen fra Frank, for jeg kan finde mange gode grunde til ikke at søge hans stilling. Bl.a. ved jeg, hvor meget der skal til for at hente den stjernerække af navne til Horsens, som han har gjort, siger han og fortsætter: - Men samtidig er der er unikt sammenhold i Horsens, og byen har opbygget en fantastisk erfaring med de store produktioner. Derfor var tilbuddet en udfordring, jeg ikke kunne lade ligge – plus at det er en ære at få lov til at bære byens og Franks værk videre.   Vemodigt, men det rette tidspunkt 61-årige Frank Panduro tog skridtet ind i kulturens verden, da han i 1991 blev direktør for det nyåbnede Horsens Ny Teater. I 2000 stiftede han med hjælp fra lokale erhvervsfolk og Horsens Kommune Horsens & Friends, som første gang vakte opsigt, da det samme år lykkedes at hyre Bob Dylan til en eksklusiv koncert på Horsens Ny Teater. Siden har stort set alle rock- og popverdenens topnavne spillet i Horsens: David Bowie, Paul McCartney, R.E.M, Rolling Stones, Madonna, Neil Young, AC/DC, U2, Metallica, Bruce Springsteen og senest Rammstein - for nu at plukke lidt fra en meget lang liste. - Selvfølgelig bliver det vemodigt at sige farvel til Horsens & Friends, forklarer Frank Panduro. Men alting får en ende, og jeg har i flere år tænkt: Hvem kan tage over? Jeg har fulgt Claus, og jeg har set, hvad han har gjort på Smukfest. Sådan én som Claus hænger ikke på træerne, og derfor er det nu, jeg træder tilbage. Man kan sige, at jeg har kørt Horsens & Friends frem til version 1.9999. Nu bliver det Claus, som tager hul på version 2.0. Frank Panduro kommer ikke til at mangle noget at lave. Han driver Panduro Management, som bl.a. tager sig af tour-management for Simon Kvamm, Frank Hvam, Lars Lilholt og Jonatan Spang, og han skal også passe TeaterHotellet i Horsens, som han ejer. Forbindelsen til Horsens & Friends kapper han heller ikke helt; han indgår fortsat i gruppen af aktionærer bag selskabet.   Nyt blod må til Niels Christian Leth Nielsen, formand for Horsens & Friends bestyrelse, lægger ikke skjul på, at han og bestyrelsen er kede af Frank Panduros beslutning. - På den anden side har vi forståelse for, at Frank efter så mange år på først Horsens Ny Teater og siden hos Horsens & Friends har nået et mætningspunkt. Der er en kolossal og stigende konkurrence om de store navne, og vi kan forstå på Frank, at han føler, der nu må nyt blod til, hvis vi fortsat skal lykkes med at bringe Horsens på landkortet. Niels Christian Leth Nielsen kalder det i samme åndedrag ”et scoop”, at netop Claus Visbye har sagt ja til at tage over: - Det er en rigtig god løsning. Claus har gennem alle årene fulgt med i, hvad der sker i Horsens, og det er min fornemmelse, at nok går han ydmygt til opgaven, men han ser samtidig nogle spændende udfordringer. - Med alt dette sagt, fortsætter Niels Christian Leth Nielsen, er vi i bestyrelsen utroligt taknemmelige for den indsats, Frank har ydet for Horsens & Friends og dermed for Horsens. Det har været overmåde inspirerende og til tider hæsblæsende at indgå som en del af processen.   Fastholde de høje ambitioner Horsens’ borgmester Peter Sørensen roser Horsens & Friends bestyrelse for med ansættelsen af Claus Visbye at kigge fremad og fastholde det høje ambitionsniveau, der kendetegner Horsens. - Claus kender jo om nogen Horsens. Samtidig har han et netværk, der rækker imponerende langt ud i verden. Så jeg tror på – og det gør sponsorerne også, fornemmer jeg – at han kan fastholde niveauet og måske endda lægge endnu et lag på i den mangfoldighed af tilbud, som Horsens har. Samtidig ved Peter Sørensen godt, at Frank Panduro bliver svær at efterfølge: - Frank er jo et ikon, og han har spillet en afgørende rolle i den forvandling, Horsens har gennemgået de seneste ca. 20 år. Han har om nogen fået Horsens placeret som et kulturelt fyrtårn - ikke bare efter dansk målestok, men også set gennem de internationale briller, og han har i et marked, der er presset, fordi stjernerne skal tjene mere på deres koncerter, formået igen og igen at hente verdensnavne til Horsens. Han har altid - gennem såvel opture som nedture - været enormt dygtig til at skabe begejstring, og det er i høj grad hans fortjeneste, at vi i dag ranker ryggen i Horsens og ved, at vi kan mere, end vi selv tror.