Nye studier: Her er de fire typer af autisme

Autisme bliver oftest beskrevet som et spektrum, hvor man kan have symptomer, der klassificeres i forskellige grader. 

Ny forskning viser dog, at variationen kan være mere struktureret, end man hidtil har antaget.

To store studier fra 2025 tyder på, at diagnosen kan opdeles i fire relativt tydelige undergrupper med forskellige udviklingsforløb og genetiske mønstre. 

Det skriver den amerikanske avis The Washington Post.

Den første og mest omtalte kortlægning blev offentliggjort i Nature Genetics og er udført af forskere fra Princeton University og Flatiron Institute med udgangspunkt i store datasæt, hvor både adfærd, helbred og genetiske oplysninger indgår. 

En uafhængig analyse offentliggjort i Nature i oktober nåede frem til et tilsvarende resultat og styrkede dermed antagelsen om, at autisme ikke kun varierer i grad, men også kan variere i type, herunder i tidspunktet hvor symptomer typisk bliver tydelige.

Ifølge gennemgangen af forskningen kan de fire undergrupper sammenfattes sådan her, med omtrentlige andele som forskerne angiver i materialet

Broad impact, cirka 10 procent, ofte markante udviklingsforsinkelser, store kommunikations og sociale vanskeligheder samt tydelige gentagne mønstre, der påvirker hverdagen.

Mixed autism with developmental delay, cirka 19 procent, tidlige udviklingsforsinkelser, samtidig relativt få tegn på angst eller depression, stor spredning i sociale og gentagne træk.

Moderate challenges, cirka en tredjedel, udfordringer i socialt samspil og kommunikation samt gentagne mønstre, ofte mere afdæmpet og uden tydelig udviklingsforsinkelse.

Social and or behavioral, cirka 37 procent, ingen udviklingsforsinkelse, men hyppigere samtidige diagnoser eller symptomer som for eksempel ADHD, OCD, depression eller angst.

Forskerne fremhæver, at opdelingen ikke ændrer ved, at mennesker med autisme kan have meget forskellige behov, men at en mere præcis inddeling kan gøre det lettere at forstå årsager og udviklingsmønstre.