Lucas Andreas
For de fleste begynder tegnene at vise sig efter 40-års alderen.
Når man passerer de 40, begynder kroppen så småt at afsløre, at den ikke længere er, hvad den har været.
Det er til at leve med, indtil det går op for én, at det samme gælder hjernen. Den er måske ikke lige så hurtig, fleksibel eller modtagelig for nyt som tidligere.
Det er en erkendelse, der kan ramme hårdt, men den behøver ikke at være trist. At blive ældre betyder også, at man ser verden med en anden ro og erfaring.
Forskere verden over har kigget nærmere på, hvad de første tegn på aldring i hjernen var, og svaret er for mange ganske overraskende.
Nostalgi
Et af de første tegn på mental aldring er en stigende trang til nostalgi. Hvor man tidligere dagdrømte om fremtiden, tager tankerne nu oftere en tur tilbage til fortiden.
Forskere ved Pennsylvania State University i USA har dokumenteret, at ældre mennesker oplever markant mere nostalgi end yngre. De yngste deltagere i undersøgelsen følte omkring 60 procent mindre nostalgi end de midaldrende, mens de ældste oplevede det tre gange så ofte.
Forveksling af navne og ord
Et andet tydeligt tegn er, at man begynder at forveksle navne og ord. Ikke fordi man ikke genkender sine nærmeste, men fordi hjernen skal bruge lidt længere tid på at finde de rigtige ord.
Forskere fra Universitetet i Liège har vist, at personer i 50’erne allerede har sværere ved at finde præcise betegnelser, og at denne tendens bliver tydeligere med alderen.
Ny læring
Det kan også blive vanskeligere at lære nyt. Hjernen mister gradvist en del af sin evne til at danne nye forbindelser, kendt som neuroplasticitet.
Evnen forsvinder dog ikke helt, og der findes beviser for, at læring af nye færdigheder kan forsinke den mentale aldring.
Tidsfornemmelse
Tidsfornemmelsen ændrer sig også med alderen. Forskere i Brasilien har påvist, at ældre personer ofte oplever, at tiden går hurtigere. Forklaringen er, at man med alderen møder færre nye oplevelser, hvilket får dagene til at glide sammen.
Multitasking
Multitasking er et andet område, hvor aldring viser sig. Reaktionstiden bliver længere, og det kan være vanskeligt at bevare overblikket, når mange ting sker på én gang.
Det kan virke frustrerende, men det kan også tolkes som en invitation til at sætte farten ned og nyde nuet. Erfaringen vinder trods alt i længden over tempoet.
