Lucas Andreas
Konflikten mellem de to lande fortsætter med at vokse.
Det er nok gået mange danskeres næse forbi, at spændinger mellem de østasiatiske stormagter Kina og Japan i øjeblikket eskaleres markant.
Søndag fik krisen en ny dimension, efter kinesiske myndigheder advarede landets borgere mod at rejse til Japan.
En tilsvarende advarsel blev udsendt af det kinesiske udenrigsministerium få dage forinden. Forklaringen var, at sikkerhedssituationen i Japan efter kinesisk vurdering er blevet markant forværret i år, særligt i forbindelse med hændelser rettet mod kinesiske statsborgere.
Der blev ikke fremlagt dokumentation, hvilket ikke har mindsket konsekvenserne.
Reaktionen fra Kina har været omfattende.
Landets største flyselskaber, herunder Air China, China Southern og China Eastern, indførte i weekenden fulde refunderinger til rejsende med billetter til Japan købt inden udgangen af året.
Det er for flyselskaberne en økonomisk belastende beslutning, som kun forventes gennemført efter et klart signal fra de kinesiske myndigheder. Resultatet har været markant.
Ifølge South China Morning Post er der siden lørdag registreret omkring 491.000 aflysninger af rejser til Japan, svarende til omtrent en tredjedel af alle bookinger. Markedsanalytikere beskriver aflysningsniveauet som det højeste siden begyndelsen af coronapandemien.
Flere kinesiske flyselskaber har efterfølgende fjernet hele ruter i de første måneder af næste år. Turismerelaterede virksomheder på både Hongkong- og Tokyo-børsen oplevede samme dag tydelige kursfald.
Baggrunden for den pludselige spænding findes i udtalelser fra Japans nye premierminister Sanae Takaichi. Hun oplyste tidligere på måneden, at et muligt kinesisk angreb på Taiwan vil udgøre en sikkerhedstrussel for Japan, hvilket i Beijing er blevet opfattet som en uacceptabel politisk kursændring.
Den japanske regering afviser den kinesiske kritik og understreger, at advarslen mod rejser til Japan ikke stemmer overens med ønsket om bedre relationer. Diplomater fra begge lande har siden indledt drøftelser i Beijing i et forsøg på at dæmpe konflikten.
Situationen rammer ikke alene luftfarten. Japan er et af de mest populære rejsemål for kinesiske turister, der udgør en væsentlig del af landets samlede besøgstal. De første ni måneder af året bød på 7,5 millioner kinesiske turister i Japan, hvilket svarer til en fjerdedel af alle udenlandske besøgende.
